Cuando pensamos en el carajillo, es inevitable imaginar una bebida con carácter. En Jerez, cuna de grandes brandies y vinos, el carajillo tradicional se ha servido desde hace generaciones como un enérgico café expreso con un toque de brandy de Jerez. Esta combinación de café y licor no solo es una explosión de sabor, sino también una tradición enraizada en la cultura española.

Sin embargo, al cruzar el Atlántico, el carajillo sufrió una transformación que pocos podrían haber predicho. En México, esta bebida encontró una nueva identidad: se reinventó en frío y se fusionó con un licor dorado, Licor 43. Pero, ¿cómo ocurrió este cambio y por qué el nombre se mantuvo inalterable?

La evolución del carajillo

La historia del carajillo comienza con los soldados españoles durante la época colonial. Se dice que tomaban café con un toque de alcohol «para tener coraje» antes de entrar en combate. De ahí el nombre «carajillo», derivado de «coraje».

Con el tiempo, el carajillo fue adaptándose en distintas regiones de España, tomando características locales. En Jerez de la Frontera, hogar de los famosos brandies y vinos de Jerez, el carajillo evolucionó hacia la versión que conocemos hoy: un café expreso con un toque sutil de brandy de Jerez. Se convirtió en una bebida emblemática de la región, especialmente popular en los desayunos, gracias al contraste entre el café intenso y el brandy de Jerez, que aportaba un toque cálido y único, sin llegar a ser abrumador.

Cuando el carajillo llegó a México, los consumidores locales adoptaron la idea, pero le dieron su propio giro. La cultura de la coctelería moderna en México tomó la esencia del carajillo tradicional y la adaptó a los gustos locales, creando una versión refrescante, ideal para el clima cálido. En lugar del robusto brandy de Jerez, el Licor 43, con sus matices cítricos y vainilla, aportó un toque dulce y exótico que resonó con el paladar mexicano.

¿Por qué se mantiene el nombre?

A pesar de esta transformación, el nombre «carajillo» se mantuvo como un vínculo nostálgico con sus raíces. Aunque el brandy de Jerez ya no es el protagonista en la versión mexicana, la esencia de coraje y carácter sigue presente en cada sorbo. El carajillo frío con Licor 43 sigue siendo un símbolo de esa audacia y energía que la bebida originalmente representaba.

Receta Clásica del Carajillo de Jerez

Ingredientes

• 1 taza de café expreso (aproximadamente 2 oz, recién preparado)
• Un chorrito de brandy de Jerez (alrededor de ½ oz)

Instrucciones

1. Prepara el café: Haz una taza de café expreso fuerte y caliente, que será la base del carajillo.
2. Añade el brandy: Una vez el café esté en la taza, añade un pequeño chorrito de brandy de Jerez (aproximadamente ½ oz, o menos según tu gusto) sobre el café. Este toque le dará al carajillo su característica calidez.
3. Sirve caliente: Sirve inmediatamente. El carajillo de Jerez es una bebida sencilla pero intensa, ideal para acompañar un desayuno tradicional.

El regreso del carajillo con brandy de Jerez

Hoy en día, con el creciente interés en la mixología y el rescate de tradiciones, el carajillo está volviendo a sus orígenes. En México, cada vez más personas están descubriendo o redescubriendo la versión original, con brandy de Jerez, apreciando su riqueza y autenticidad. En Vinos de mi Tierra, nos enorgullece traer a México algunos de los mejores brandies de Jerez, perfectos para preparar el carajillo como se sirve en su tierra natal: cálido, intenso y lleno de historia.

Así que la próxima vez que pidas un carajillo, ya sea frío o caliente, recuerda que estás disfrutando una bebida con siglos de historia y una evolución fascinante. Ya sea con el dulce toque de Licor 43 o con la profundidad de un buen brandy de Jerez, el carajillo siempre será una mezcla de tradición y sabor que conecta dos culturas a través del tiempo.