El vermut ha pasado de ser la bebida clásica de nuestros abuelos a convertirse en el favorito de una nueva generación de paladares curiosos. Hoy, este vino fortificado y aromatizado con hierbas está viviendo un renacimiento: se ha despojado de su imagen pasada de moda para reinventarse con un toque moderno, atractivo para los jóvenes aventureros del sabor. En este artículo estilo editorial, exploraremos la apasionante historia del vermut, cómo se elabora y sus variedades, las diferencias entre el estilo español e italiano, y en especial por qué el vermut de Jerez (Sherry Vermouth) está robando corazones. Te daremos consejos sobre cómo servirlo, disfrutarlo en cócteles y con qué delicias mexicanas maridarlo. Prepárate para descubrir nuevos aromas, sabores y experiencias en cada sorbo – ¡y quizá te animes a probar el vermut de Jerez al terminar de leer!

La historia del vermut se remonta a siglos atrás. Sus orígenes son antiguos y sorprendentes: ya en la Grecia clásica, el médico Hipócrates maceraba vino con flores de ajenjo y otras hierbas para crear un tónico medicinal llamado “vino hipocrático». Esta tradición de vinificar con hierbas continuó durante la Edad Media y la era romana, sentando las bases de lo que sería el vermut.

Sin embargo, el vermut moderno tal como lo conocemos nació en el siglo XVIII. La referencia más citada es 1786, cuando en la ciudad de Turín (Italia) el destilador Antonio Benedetto Carpano mezcló vino blanco del Piamonte con moscatel y una infusión de hierbas aromáticas, creando el primer vermut comercial. Su bebida, dulzona y llena de matices, tuvo un éxito viral (como diríamos hoy) al punto que «vermú de Torino» se volvió sinónimo de aperitivo elegante. De hecho, la palabra vermut proviene del alemán Wermut (“ajenjo”), ingrediente esencial de la receta.

A lo largo del siglo XIX y XX, el vermut se extendió por Europa y América, convirtiéndose en el aperitivo chic por excelencia. En España, por ejemplo, arraigó la tradición de “la hora del vermut” – ese momento antes de la comida para socializar con una copa en mano. Si bien hacia finales del siglo XX su popularidad cayó frente a bebidas como la cerveza, jamás desapareció del todo. Hoy el vermut vive un renacimiento: las nuevas generaciones lo están redescubriendo y celebrando su herencia artesanal. Los jóvenes bartenders y “vermuteros” valoran su autenticidad y versatilidad, usándolo tanto en cócteles clásicos como en creaciones novedosas. En resumen, el vermut ha logrado mantenerse eternamente joven y de moda, demostrando que una buena tradición puede reinventarse y conquistar nuevos paladares.

El secreto del vermut está en su cuidadosa elaboración artesanal. Básicamente, se trata de un vino aromatizado al que se le añaden alcohol y extractos de hierbas, pero lograr el equilibrio perfecto es casi un arte. A grandes rasgos, el proceso incluye los siguientes:

1. Selección del vino base: Se parte de un vino de alta calidad, típicamente vino blanco neutro. En el caso del vermut de Jerez, se utiliza vino Sherry como base, lo que aporta un carácter único y distintivo.
2. Fortificación: Al vino se le añade una pequeña cantidad de alcohol destilado para elevar su graduación y estabilizarlo. De este modo se obtiene un vino fortificado, listo para absorber sabores.
3. Maceración de botánicos: Aquí ocurre la magia. Se infusionan y maceran diversas hierbas, especias, cortezas y raíces en el vino durante un período determinado. Cada casa vermutera tiene su receta secreta, pero entre los botánicos clásicos nunca faltan el ajenjo (imprescindible por su amargor), la corteza de cítricos, el clavo, la canela, el cardamomo, la manzanilla, la genciana y otras muchas plantas aromáticas. El equilibrio entre todos estos ingredientes es lo que da al vermut su sabor complejo y característico.
4. Endulzado y ajuste: Tras la maceración, se agrega azúcar, caramelo u otros toques dulces/amargos según el estilo deseado, logrando ese sabor agridulce equilibrado tan típico del vermut. Por ejemplo, el vermut rojo suele llevar caramelo para su tono caoba oscuro, mientras que el vermut seco lleva menos azúcar.
5. Reposo y filtrado: Finalmente, el vermut se deja reposar para que los sabores se integren y luego se filtra. Algunas bodegas incluso envejecen el vermut en barricas por un tiempo, añadiéndole complejidad. ¡Y listo! Se embotella este elixir, listo para servirse bien frío.

En resumen, tres cuartas partes de vino, una mezcla de hierbas (con el ajenjo al mando) y un toque de alcohol y azúcar dan vida a esta bebida. La dedicación artesanal en cada etapa –desde seleccionar el vino base hasta el último botánico– es lo que hace del vermut una bebida llena de matices.

A la hora de explorar vermuts, encontramos tres estilos principales (además de variantes rosadas más recientes). Cada tipo tiene su personalidad en cuanto a color, sabor y usos preferidos:

• Vermut rojo (dulce): También llamado rosso, es el vermut original italiano y el más tradicional. Su color va del ámbar oscuro al caoba, gracias a la adición de caramelo o mistela dulce durante su elaboración. El vermut rojo es dulce y aromático, con notas prominentes de hierbas mediterráneas y especias cálidas. El ajenjo se nota, pero sin resultar muy amargo; de hecho, es menos amargo y seco que otros vermuts. Suele llevar ingredientes como vainilla, canela o ají dulce que le dan un sabor seductor. ¿Cómo se disfruta? Tradicionalmente con hielo y una rodaja de naranja – e incluso una aceituna verde – para resaltar sus notas. Es el vermut por excelencia del aperitivo dominical y brilla en cócteles clásicos: un vermut rojo de calidad eleva un Negroni, un Manhattan o un Americano con su dulzor herbal. Es fácil de beber, lleno de matices, y por eso muchos que se inician en el vermut empiezan por uno rojo.
• Vermut blanco (bianco): De color amarillo pajizo o dorado pálido, el vermut blanco nació en Francia a inicios del siglo XIX y fue popularizado por la casa Noilly Prat. A pesar de su nombre, suele tener un punto dulce. Su perfil de sabor es más ligero y floral: destacan aromas cítricos (cáscara de limón, naranja) y toques vainillados, gracias a botánicos frescos añadidos en estado natural. También puede incorporar especias como jengibre, clavo o raíz de regaliz, pero buscando siempre menor amargor que el rojo. El resultado es un vermut suave, más astringente que el rojo pero con un dulzor sutil y refrescante. El vermut blanco se bebe mucho en todo el mundo – es de hecho el estilo de vermut más consumido globalmente – ya sea solo con hielo y una rodaja de limón, o mezclado en cócteles ligeros. Por ejemplo, un Martini Bianco con hielo y soda, decorado con hierbabuena, es una delicia veraniega. Si buscas un aperitivo suave antes de la comida, un vermut blanco frío es ideal para abrir el apetito.
• Vermut seco (dry): Aquí hablamos del vermú francés por excelencia. Es de color amarillo muy claro (casi transparente) y tiene la menor cantidad de azúcar añadido, lo que lo hace mucho más seco y amargo al paladar. En su receta abundan botánicos como la genciana, el cilantro, la artemisa y la salvia, que aportan notas más herbales y un punto áspero y especiado. El vermut seco suele tener mayor graduación alcohólica y un sabor más sutilmente perfumado (flores, raíces) pero dominado por el amargor elegante de sus hierbas. Rara vez se toma solo; su terreno predilecto es la coctelería clásica. Es la pieza clave de combinados legendarios como el Dry Martini (mezclado con ginebra helada), el original Martinez, o incluso para cocinar (muchos chefs lo usan en salsas por su intensidad). Un buen vermut seco bien frío, servido en copa cocktail con ginebra y decorado con aceituna o twist de limón, nos da el cocktail Martini que fascinaba a James Bond. Si aprecias los sabores secos y refinados, este vermut es para ti.

¿Y el vermut rosado? Aunque el artículo se centra en los tres estilos clásicos, vale la pena mencionar brevemente el vermut rosado. Es una adición reciente, mezcla vino blanco y tinto, de sabor muy suave, fresco y poco amargo. Ideal para cócteles veraniegos y para quienes quieren experimentar algo nuevo entre el blanco y el rojo.

España e Italia comparten amor por el vermut, pero cada país le da su toque especial. ¿En qué se diferencian? Principalmente, en el perfil de sabor tradicional, la forma de tomarlo y su historia cultural.

• Perfil de sabor: Los vermuts italianos fueron pioneros y abarcan desde el rojo dulce original hasta blancos y secos. Se caracterizan por un sabor más robusto, con notable amargor y abundantes matices herbales y especiados. En cambio, los vermuts españoles suelen ser más ligeros, menos amargos y de sabor más dulce. Muchas marcas españolas derivan del estilo rojo italiano, pero ajustándolo al paladar local con recetas más dulces o muy especiadas. Por ejemplo, un vermut rojo italiano clásico (como Cinzano Rosso) tiende al equilibrio amargo-dulce, mientras que un vermut rojo español (como Yzaguirre o Perucchi) tiende a realzar notas de canela, vainilla o cítricos, resultando más sedoso. En resumen: Italia aporta la intensidad amarga y original; España aporta la calidez especiada y dulzona.
• Tradición y consumo: En Italia, el vermouth es emblema del aperitivo desde el siglo XIX. Ciudades como Turín y Milán tienen antiguas vermuterías donde se sirve vermut en vaso pequeño, a menudo acompañado de un twist de limón, aceitunas y snacks salados. Los italianos también integraron el vermut en muchos cócteles icónicos (Negroni, Americano, Milano-Torino, etc.), y suelen beberlo en mezclas o solo antes de cenar. En España, por su parte, nació “la hora del vermut”, un ritual social muy arraigado: quedar con amigos al mediodía del domingo para tomar vermut bien frío, típicamente servido con hielo, rodaja de naranja y una aceituna, acompañado de tapas. En zonas como Madrid o Cataluña, esta tradición es casi sagrada. El vermut español se bebe más solo (o con soda), saboreándolo lentamente mientras se picotean aceitunas, papas bravas, boquerones en vinagre u otras tapas. Mientras el italiano presume de su dolce vita en coctelería, el español se enorgullece de su ambiente de taberna y terraza. ¡Claro que hoy en día estas fronteras se difuminan! Puedes encontrar vermuts italianos dulces en bares de Barcelona, o vermuts españoles en negronis servidos en Roma. Ambos países comparten la esencia festiva: el vermut simboliza relax, charla y buen comer en buena compañía.

En definitiva, Italia vs. España en vermut es como dos versiones de una canción: la melodía base es la misma, pero cada uno le imprime su estilo. Si te gusta más dulce y especiado, quizás prefieras un vermut español; si te va un punto más amargo y herbal, un vermut italiano clásico te encantará. Lo mejor es probar ambos estilos y descubrir cuál conquista tu paladar.

El vermut de Jerez merece un aplauso aparte. Imagina tomar la rica tradición del vermut y fusionarla con la herencia única de los vinos de Jerez (Sherry) – el resultado es una joya líquida llena de carácter. Esta variante española surgió en la región de Jerez de la Frontera, donde las bodegas locales decidieron aportar su toque andaluz al vermut clásico. ¿Qué lo distingue? Principalmente, que usa vino Sherry como base, en lugar de un vino blanco neutro. Los vinos de Jerez (como el Oloroso, el Pedro Ximénez, el Amontillado, etc.) son famosos por su calidad, riqueza y complejidad de sabores – desde notas de frutos secos y pasas hasta matices salinos y tostados. Al emplearlos en la fórmula del vermut, se logran sabores y aromas íntegros que ningún otro vermut tiene.

El vermut Sherry tiende a ser ligeramente más dulce y afrutado, con un final muy persistente y lleno de matices. Por ejemplo, muchas versiones combinan la elegancia seca y nuez del vino Oloroso con la dulzura aterciopelada del Pedro Ximénez, logrando un equilibrio sublime entre dulce, amargo y ácido. Cada sorbo ofrece una cascada de sensaciones: primero una dulzura amable de pasas y caramelo, luego notas herbales y especiadas (regaliz, clavo, ajenjo) y finalmente un eco de Jerez – ese deje de almendra, naranja seca o sal marina propio de los sherry. En nariz suelen ser muy aromáticos, con recuerdos a botica antigua (hierbas) pero también a bodega andaluza (madera, solera).

Otra cosa que hace especial al vermut de Jerez es su calidad artesanal y versatilidad en coctelería moderna. Al provenir de bodegas sherry de renombre, muchos vermuts de Jerez recuperan recetas históricas del siglo XIX, aportando autenticidad, y a la vez inspiran a los bartenders actuales a crear tragos innovadores. Por su equilibrio entre dulzor y amargor, el vermut de Jerez puede emplearse en lugar de vermuts tradicionales en cócteles clásicos, añadiendo un giro único. Imagina un Manhattan donde el vermut dulce sea de Jerez: obtendrás un toque sutil de fruto seco y uva pasa en tu copa. O un Negroni de Jerez, mezclando vermut Sherry con tu gin y Campari favoritos – una delicia de otro nivel. Incluso solo, con hielo, es un aperitivo refinado que transporta al sur de España en cada trago.

En resumen, el vermut de Jerez combina lo mejor de dos mundos: la tradición del aperitivo europeo y la alma del vino de Jerez. Si buscas sorprender a tu paladar (y a tus amigos) con algo realmente especial, este es el vermut que debes probar. Su sabor cautiva a expertos, mixólogos y jóvenes curiosos por igual, y no es casualidad que esté viviendo un momento estelar en la escena gourmet. ¡Anímate a descubrirlo y brindar con un auténtico vermut Sherry bien frío, salud! 🍷🎉

Una de las maravillas del vermut es su sencillez para servirlo: con pequeños detalles puedes realzar toda su personalidad. Aquí van algunos consejos para disfrutarlo al máximo:

En definitiva, no hay una sola forma de tomar vermut. Puedes adoptarlo a tu estilo: solo contemplando sus reflejos rojizos en el vaso, o mezclado en un cocktail moderno; en plan elegante en copa Martini, o casual en vaso de tubo con hielo. Lo importante es disfrutar el momento vermut – ese ratito de relax y buena compañía que esta bebida siempre conlleva. Encuentra tu ritual favorito y ¡salud!

Una vez que tienes tu vermut servido, llega la pregunta: ¿con qué lo acompaño? La buena noticia es que el vermut es muy versátil a la hora del maridaje, y en México tenemos una gastronomía riquísima para combinar. Aquí te sugerimos algunas parejas ideales entre tipos de vermut y comida mexicana:

• Vermut rojo (dulce) – Botanas picantes y tacos: El dulzor y las especias del vermut rojo hacen maravilla con platillos de sabor intenso, ligeramente picantes o ahumados. Por ejemplo, pruébalo con chicharrones con salsa picante y limón – la grasa y sal del chicharrón se equilibran con el amargor dulce del vermut, limpiando el paladar. También va genial con tacos al pastor (esa piña caramelizada y adobo especiado encuentran un amigo en la copa), o con unas quesadillas de huitlacoche bien quesosas. En general, tapas con sabores fuertes (carnitas, cochinitas, moles especiados) maridan de lujo con un vermut rojo, pues resisten su carácter y al mismo tiempo realzan sus notas herbales. La próxima vez que pidas unos tacos bien condimentados, acompáñalos de un vasito de vermut rojo con hielo… ¡te sorprenderá la armonía!
• Vermut blanco (aromático) – Mariscos y frescos: Por su frescura cítrica y toque semidulce, el vermut blanco pide compañía de platos más ligeros y ácidos. ¿Qué tal un ceviche de camarón estilo Sinaloa o unos tacos de pescado zarandeado? La acidez del limón, el cilantro y el picor suave del ceviche resaltan las notas de hierbas y flores del vermut blanco, creando un balance perfecto. Otro gran aliado son los aguachiles o un cóctel de mariscos frío, ya que el vermut blanco, al ser menos amargo, permite saborear el dulzor natural del camarón y la frescura del pepino y chile. Incluso con guacamole y totopos funciona (la cremosidad del aguacate contrasta con el punto amargo del vermut). En resumen, cualquier bocado del mar o entrada fresca y cítrica hará buen match con un vermut blanco bien frío.
• Vermut seco (amargo) – Quesos, frituras y encurtidos: El perfil seco y amarguito del vermut dry pide algo salado que mastique a la par. Unas papas bravas a la mexicana (papitas doradas con salsa picante) son clásicas – el vermut seco realza sus especias y refresca tras el picante. También puedes servirlo con quesos curados o añejos (un Manchego, Cotija o Chihuahua maduro): la potencia del queso se limpia con cada sorbo seco, invitando a más. ¿Antojitos fritos? ¡Claro! Sopes, tlacoyos o molotes: sus masas fritas y rellenos condimentados encuentran un gran compañero en el vermut seco, que actúa casi como un amargo digestivo entre bocado y bocado. No olvidemos los encurtidos: chilitos en vinagre, zanahorias encurtidas o aceitunas van de maravilla con los vermuts más secos, por ese juego de ácidos y amargos que estimulan el apetito.

En México, el vermut realmente se adapta de maravilla a nuestras botanas y platillos locales. La clave está en la intensidad del sabor: combinar dulzor con picante, amargor con salado, hierbas con hierbas. Al igual que con el vino, busca equilibrio o contraste. Y no temas experimentar: el vermut invita a la creatividad. Ya sea unos totopos con guacamole, unos tamales mini de degustación, o unas tostadas de atún fresco, seguramente encontrarás un vermut (rojo, blanco o seco) que realce la experiencia.

¡Buen provecho y salud! Esperamos que estas sugerencias te inspiren a montar tu próxima reunión con una charola de botanas mexicanas y una buena botella de vermut de Jerez. Será un viaje de sabor entre lo mejor de México y España en cada bocado y sorbo.

¿Listo para brindar? Ahora que conoces la historia, los tipos y secretos para disfrutar el vermut, solo falta una cosa: ¡probarlo! 😉 Ya sea que te animes con un vermut rojo tradicional en las rocas, un vermut blanco con tu próximo ceviche, o que te regales ese vermut de Jerez premium para experimentar, lo importante es vivir la experiencia. Atrévete a descubrir por qué esta bebida centenaria conquista generaciones y déjate llevar por sus aromas y sabores únicos. ¡Salud por el vermut, el aperitivo que nunca pasa de moda! 🍹🎉